Parco Nazionale del Circeo – Lago di Fogliano

Con la sua superficie di 8500 ettari, Il Parco nazionale del Circeo può annoverarsi tra le più belle mete del Lazio per gli appassionati di trekking, birdwatching o per chi ama semplicemente trascorrere una giornata immerso nella natura incontaminata. All’interno del parco, il lago più grande e speciale dell’Agro Pontino: il Lago di Fogliano.

Parco Nazionale del Circeo: breve storia

La Grotta di Neanderthal

Nel corso degli anni, il Parco ha lasciato affiorare diversi reperti di epoca preistorica: punte di freccia, raschiatoi, resti di ossa, tracce che testimoniano la presenza dell’uomo sin dal paleolitico. La testimonianza più sorprendente si trova nella Grotta di Neanderthal.

All’interno della Grotta Guattari, questo il suo vero nome, nel 1939 un gruppo di operai impegnati in opere di bonifica si imbatté in una scoperta sorprendente: un cranio fossile di un uomo di Neanderthal al centro di un perfetto ovale formato da pietre.

Il teschio riuscì a conservarsi in ottimo stato per oltre 50.000 anni grazie a una frana che, creando una sorta di ‘bolla d’aria’, protesse i resti per millenni. La grotta di Neanderthal si trova a San Felice Circeo, sempre all’interno del Parco. Purtroppo non è possibile visitarla in questo periodo storico, se non virtualmente.

La Famiglia Caetani

La famiglia Caetani ha avuto un ruolo fondamentale nello sviluppo economico e culturale della provincia di Latina. Dopo un periodo di crisi e povertà, nel 1294 Papa Bonifacio VIII affida ai Caetani i borghi di Ninfa, Sermoneta e i laghi di Fogliano e Caprolace. Come accaduto con Il Giardino di Ninfa e altre meraviglie dell’Agro Pontino, i Caetani si rendono artefici di un periodo di straordinaria ricchezza. La famiglia migliora l’area costruendo nuovi e splendidi edifici, in particolare la Casina di Caccia nel 1742 e, un secolo dopo, la Villa inglese.

Oggi, nei pressi del lago di Fogliano e all’interno del parco, è possibile ammirare i resti di costruzioni risalenti a un antico borgo di pescatori. Le mura oggi raccontano di un’epoca di grande prosperità e bellezza.

Dal 1978 a oggi, tutta la zona che costeggia i quattro laghi dell’Agro Pontino fa parte del territorio protetto del Parco Nazionale del Circeo.

Ada Bootle Wilbraham Caetani

Ada Wilbraham Caetani meriterebbe un post a parte. Donna di straordinaria intelligenza, femminista ante litteram, pioniera dell’alpinismo ottocentesco, abile amazzone, nel 1867 sposa il Duca Onorato Caetani di Sermoneta. A lei e solo a lei si deve la bellezza unica nel suo genere del Giardino di Ninfa, il ‘Giardino più bello del mondo’.

Ada Wilbraham contribuisce a creare e curare il giardino botanico all’interno del Parco Nazionale del Circeo e ha influito sull’emancipazione e la crescita culturale della donna italiana dell’epoca.

Qui, Mirco Gasparetto racconta del grande amore di Ada Bootle Wilbraham Caetani per la natura e le Dolomiti.

Il Lago di Fogliano

Il lago di Fogliano è in assoluto il più grande tra i laghi che circondano il Parco nazionale del Circeo, insieme al lago di Caprolace, Monaci e Paola. La sua particolarità è la collocazione geografica: si trova a pochi passi dal mare, una vera fortuna per il visitatore del parco che, in un solo colpo d’occhio, può ammirare lago e Mar Tirreno a un tiro di schioppo.

Il lago non ha un aspetto minaccioso, le sue acque sono talmente basse da poter essere attraversate senza problemi da un ragazzino della statura di un metro e mezzo. La sua profondità massima, in rari punti, è di due metri. Fiancheggiare il lago è estremamente piacevole: il percorso è studiato per brevi escursioni a piedi o in bicicletta. Nel corso della passeggiata è possibile ammirare cigni, cormorani, falchi pescatori e germani reali. Un vero paradiso per gli amanti del birdwatching.

Le protagoniste assolute sono senza ombra di dubbio le Anatre tuffatrici: per alimentarsi si immergono completamente nelle acque del lago dando vita a spettacoli esilaranti, soprattutto per i più piccoli.

Il parco è classificato come zona umida di importanza internazionale. Grazie al particolarissimo clima, le piante oggi si rinnovano spontaneamente rendendo la zona unica al mondo per varietà biologica.

Paradossalmente, tutto è nato da un abbandono. Negli anni venti, infatti, a seguito di una crisi, l’orto botanico di Fogliano fu trascurato e abbandonato a se stesso, eppure proprio grazie all’assenza della mano dell’uomo nacque un processo di naturalizzazione spontanea che con il tempo ha creato specie mediterranee uniche e speciali come leccio e alloro a pochi metri da eucaliptus e palme.

In queste varietà di flora e avifauna uniche e rare, se si è abbastanza fortunati ci si può anche imbattere in mandrie di bufale.

All’interno del Parco Nazionale del Circeo la vista dell’azzurro del lago può volgere presto al giallo e ocra delle steppe di quel che può sembrare un vero e proprio Canyon. Il bosco che affaccia sulla parte opposta rispetto al lago è la più grande foresta naturale di pianura d’Italia. C’è forse un luogo più magico, vario e speciale?

Qui infatti è possibile ammirare lago e mare a pochi passi e godere di qualche ora di pace e serenità. Il parco, grazie agli spazi ampi, offre quiete, silenzio e un nuovo modo di sentire e rispettare la natura e chi la abita. Un amore e rispetto condiviso.

Info utili

Il Parco Nazionale del Circeo si estende lungo territori di Latina, Sabaudia e San Felice Circeo e comprende l’isola di Zannone, all’interno del comune di Ponza. Il territorio è davvero vasto e ha diversi ingressi.

Per poter visitare il lago di Fogliano, in particolare, sempre all’interno del parco, occorre scegliere l’ingresso di Latina.

Qui, le info più importanti: Parco Nazionale del Circeo

Il parco è sempre aperto e gratuito e dispone di un ampio parcheggio libero, al contrario, per visitare Villa e Orto botanico, è necessario controllare costantemente gli orari d’apertura e prenotare per tempo. Qui i contatti ufficiali:

segreteria@parcocirceo.it

Tel. 0773 512240.

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